Cette partie du dossier est consacrée aux supports qui se présentent sous forme de cartes destinées aux appareils photo numériques. Comme ces trois cartes se ressemblent énormément, nous ferons une partie générale, s'appliquant pour les trois modèles (ces modèles ne sont pas les seuls pouvant stocker des images mais ce sont les plus courant sur le marché et ce sont ceux les plus utlisés dans les appareils photo numériques).

Compact Flash	Memory Stick	Smart Media

 

I) L'organisation des données sur la carte

Les détails d''implémentation varient légèrement de vendeur à vendeur, et aussi selon le type de média. Les cartes SmartMedia, par exemple, utilisent la FAT-12 (jusqu'à 64Mo) la FAT-16 (au-delà de 64Mo). La plupart des CompactFlash sont utilisées en FAT-16, mais s'accomodent aussi de FAT-12 dans leurs petites capacités. Dans le futur, dès que la capacité des cartes dépassera 2 Go, elles utiliseront probablement aussi la FAT-32. Nous verrons ce qu'est la FAT plus un détail un peu plus bas, et nous allons étudier séparément chaque partie constituant le système de stockage de la carte.

II) La zone CIS

La zone CIS (Card Information System) est une zone cachée, située en dehors de la zone physique de la carte. Elle contient de nombreuses informations concernant la fabricant,... Elle est aussi parfois utilisée pour dissimuler des capacités avancées telle que la fonction panorama des appareils digitaux Olympus.

III) Le MBR

Le MBR (Master Boot Record) est la principalement pour des raisons de compatibilité. Si ce secteur est corrompu, la carte devient inutilisable : en effet, elle n'est plus reconnue comme lecteur logique, il devient alors impossible à l'utilisateur d'accéder à ses données. Le MBR est utilisé avec le secteur de démarrage qui permet de définir la géométrie de la carte.

IV) La FAT

La FAT est une liste décrivant la séquence des unités d'allocation utilisées par les fichiers. Sa corruption peut conduire à des problèmes divers : des fichiers sont parfois illisibles, parfois corrompus, dans d'autres cas, des "seek errors" peuvent survenir, etc.... Les appareils numériques sont particulièrement sensibles à ces erreurs. Un problème mineur peut pousser la caméra à ignorer les données normales qui suivent, ou simplement à ne plus reconnaitre la carte ou à planter. Il y a en général deux copies de la FAT par média.

V) Fonctionnement de l'appareil photo

Nous allons voir comment l'appareil photo fonctionne, en particulier comment il enregistre les données sur la carte mémoire. Les appareils photo numériques contiennent en fait un système d'exploitation complet qui supporte des opérations d'entrée-sortie classiques sur un système de fichier de type FAT. Mais, en raison de la capacité mémoire limitée des premiers appareils (et peut-être aussi en raison de l'inexpérience des développeurs de ces systèmes), l'implémentation de ces routines d'accès fichier n'est pas très solide. Il n'est pas rare de voir des appareils digitaux se mordre la queue en écrivant sur des cartes mémoires pleines. En effet, si un appareil ne se rend pas compte qu'il a atteint la fin de la carte, il continue d'écrire et commence à écraser les structures systèmes essentielles qui occupent le début du média. Certains appareils peuvent même planter quand ils rencontrent des structures différentes de ce qu'ils attendent. C'est le cas, par exemple, pour certains appareils quand des répertoires normaux, ne contenant aucune photographies, se trouvent sur la carte. D'autres sont incapables de passer sans encombre de la FAT-12 à la FAT-16.

VI) Les lecteurs de cartes

Les lecteurs de cartes se branchent sur le PC (la plupart sont interfacés en USB, ce qui permet de les alimenter en électricité en même temps). Ils permettent de lire le contenu d'une carte sans avoir à brancher l'appareil. certains lecteurs sont spécifiques à une carte, d'autres sont des lecteurs universels.

Lecteur de cartes CompactFlash	Lecteur de cartes SmartMedia
Lecteur de cartes MemoryStick	Lecteur de cartes universel