I) Présentation générale

Le LaserDisc (ou LD) est le précurseur du DVD. Ce fut LE support HomeCinema par excellence dans les années 1990, même s'il a vraiment pris son essor vers 1995. Il est maintenant dépassé par le DVD, même s'il possède des carctéristiques très intéressantes. Le disque possède un diamètre de 30cm et est double face (deux faces collées l'une à l'autre) de couleur dorée à ses débuts puis maintenant argentée

II) Les caractéristiques

L'image stockée est analogique, mais le son, lui, est numérique. On trouve donc un signal (pour le son) PCM mono, stéréo ou Dolby Prologic, voir même Dolby Digital 5.1 (NTSC uniquement). Ce média n'a eu de réel succès qu'aux Etats-Unis, au Japon et en France. Ce support a rendu de nombreux services, mais il est maintenant dépassé par le DVD et beaucoup d'éditeurs ont arrêté la production de films sur ce média.

Selon le mode d'enregistrement CAV ou CLV, une face de Laserdisc pouvait recevoir 30 mn ou 1h de vidéo. Ainsi un Laserdisc double face CLV pouvait diffuser un film de 2h maximum. Malheureusement, beaucoup de films dépassent de peu cette durée, amenant les éditeurs à générer 2 disques (3 faces) pour un film, augmentant sensiblement le coût de production. Qui plus est, il faut interrompre la lecture pour le changement de disque. Le changement de face interrompt aussi la lecture, mais de nombreux lecteurs permettent le chagement de face automatiquement par déplacement de la diode laser sur chaque face du disque (et en inversant le sens de rotation de celui-ci). Le changement de face et de sens de rotation dure, selon le modèle, de 1 à 5 secondes. Aucune parade, par contre, pour éviter le changement de disque lorsque la durée du film l'impose.

CAV : Constant Angular Velocity (Vitesse Angulaire Constante). Ce mode d'enregistrement permet une meilleure qualité d'image ainsi que de bénéficier des fonctions d'arrêt sur image et d'avance pas à pas. Par contre la durée d'une face n'est que de 30 minutes. Très rarement utilisé sur les Laserdisc français, ce mode d'enregistrement est assez souvent présent sur les Laserdisc NTSC pour les éditions de luxe (Collector) ou sur la dernière face du disque dont la durée est souvent inférieure à 30 mn.

CLV : Constant Linear Velocity (Vitesse Linéaire Constante). Ce mode d'enregistrement permet d'enregistrer une heure de vidéo sur une face, mais au détriment de toute fonction d'arrêt sur image et d'avance pas à pas. Toutefois, de rares lecteurs (le Pioneer CLD-D925 par exemple) offrent la mémoire de trame : c'est une technique qui consiste à lire par anticipation et à garder en mémoire quelques images afin de proposer les fonctions d'arrêt sur image et de pas à pas même sur un dsique CLV.

Supportant une piste numérique (Dolby Prologic, stéréo ou mono) et une piste analogique, le Laserdisc a été le précurseur du Home Cinéma dans sa dimension sonore Qui plus est les Laserdisc NTSC ont pu bénéficier d'une piste Dolby Digital 5.1 en complément du Dolby Prologic, en utilisant la piste analogique et de part le fait que l'information vidéo prend moins de place en NTSC qu'en PAL. De même quelques Laserdisc DTS ont existés mais dans ce cas, la densité de la piste DTS imposait de supprimer la piste audio numérique au profit du DTS. La piste Dolby Digital 5.1 nécessite une entrée particulière appelée RF-AC3 sur l'amplificateur Audio/Vidéo.

III) Quelques données techniques

Mode de stockage audio :	Numérique
Mode de stockage vidéo :	Analogique
Vidéo stockée sous forme :	Composite
Format vidéo :	4/3 , 16/9 possible
Adaptation format :	non
Durée maximale par face :	64 mn
Nombre de faces lisibles :	1 ou 2
Nombre de couches par face :	1
Durée totale maximale stockable :	128 mn
Définition vidéo en points par lignes :	440
Rapport signal / bruit vidéo PAL :	47dB
Mode de travail sonore :	16 bits
Piste audio PCM :	oui (1)
Dolby Digital :	non (1 pour le LD NTSC)
Stockage du DTS :	oui
Sous-titrage :	oui , télétexte 8 langues
Multi-angle :	non